La qualité des premiers liens mis en place durant la petite enfance influence le développement cognitif et socioaffectif ultérieur de l'enfant. Une base d'attachement sécure serait liée à une bonne estime de soi, l'enfant construirait ainsi sa confiance en lui et sa conception de lui-même comme étant capable d'affronter le monde extérieur. Nous allons voir dans quelles mesures le style d'attachement de l'enfant est effectivement un prédicteur – ou non - de l'estime de soi ainsi que de la manière qu'a l'enfant de gérer les situations stressantes.