La première partie de l'ouvrage décrit l'histoire centenaire des sciences de l'éducation, puis analyse l'état de la discipline dans trois pays aux configurations contrastées, la Suisse, la France et l'Allemagne. Dans la deuxième partie, des représentants de divers domaines des sciences de l'éducation - sociologie, pédagogie, économie, sciences de l'enseignement, éducation des adultes, psychanalyse, didactique - discutent le statut des sciences de l'éducation et leur rapport avec les champs professionnels et les champs disciplinaires de référence.