L’interprétation simultanée pose de nombreux défis d’ordre cognitif à l’interprète. L’interprète s’appuie principalement et non seulement sur le sens auditif mais également sur tous les types de perception sensorielles qui peuvent l’aider et faciliter l’exercice de son travail. En plus de la modalité auditive, l’apport visuel fournit de nombreux éléments d’information à l’interprète, éléments qui ne sont pas toujours oralisés tel que le langage non-verbal. Si l’interprète est malvoyant ou aveugle, on peut se demander de quelle façon il parvient à exercer le métier dans les mêmes conditions que ses homologues.