Chez les adultes, on observe le plus souvent en mémoire de travail un fonctionnement proactif, c’est-à-dire une capacité à anticiper les demandes futures. L’étude de Chevalier et al. (2014) montre que les enfants commencent à être proactif à partir de l’âge de 7 ans.

Le but de ce travail est de vérifier si les enfants en dessous de 7 ans sont réellement incapables de proactivité. Pour ce faire, des adultes, des enfants de 8-11 ans et des enfants de 4-6 ans ont été testés sur trois conditions inspirées de la tâche de Chevalier et al. (2014) : une de réplication et deux de simplification.

Tous ces groupes ont fait preuve de proactivité. Les jeunes enfants ont adopté un comportement proactif dans deux des trois conditions, contredisant les résultats de la littérature actuelle. Cette observation élargit le champ de recherche sur la proactivité et porte la réflexion sur la manière de soutenir l’émergence de cette dernière dès le début de la scolarité.