Ce mémoire s’intéresse à l’articulation et à la complémentarité entre un enseignement formalisé (où le contexte d’apprentissage et l’avancée des savoirs sont définis, structurés et constatables) et une activité libre (sans contrat didactique apparent) en enseignement musical. L’objectif est de comprendre si une forme de continuité pourrait exister entre ces deux procédés. Les intermèdes (sans contrat didactique apparent) pourraient-ils contribuer au renforcement des apprentissages scolaires et aussi participer à l’appropriation de certains savoirs formels ? Pourraient-ils enfin soutenir l’engagement d’un·e élève dans une tâche définie ? Une séquence didactique en musique spécialement conçue pour cette recherche, des entretiens individuels et l’adoption d’une posture compréhensive ont permis d’illustrer ces questionnements. Vingt-cinq élèves âgé·e·s entre 8 et 13 ans ont pris part à la recherche. Les entretiens ont révélé des complémentarités hétérogènes entre les deux situations d’apprentissage et la présence de facteurs multidimensionnels (motivationnels, personnels et scolaires) d’apprentissage et de compréhension.