Reconnue comme ayant la capacité de transformer de potentielles bombes démographiques en dividendes, l’éducation dans les pays d’Afrique Subsaharienne a certes connu des avancées du point de vue de l’accès ces dernières années, mais la qualité y fait encore défaut. Au Sénégal en particulier qui fait l’objet de la présente recherche, la pertinence de l’utilisation des langues nationales est explorée au niveau de l’éducation de base, pour voir dans quelle mesure la pratique peut améliorer l’appropriation de l’institution scolaire et celle des connaissances. L’histoire du pays lui confère un rapport particulier avec l’école de langue française alors que continuent de se développer des écoles coraniques et que les langues nationales s’imposent même dans les cours de récréation. Les initiatives en faveur de l’introduction des langues nationales ont été aussi bien internes qu’externes, mais tardent toutes à produire les résultats escomptés.