La littérature réfère le sentiment d'appartenance (SA) scolaire essentiellement au sentiment d'être un membre accepté, valorisé et intégré à l'école, ou, souvent interchangeablement, à la classe. Cette thèse montre que le SA à l'école et le SA à la classe, ayant chacune une composante acceptation sociale et adhésion au collectif, sont deux dimensions différentes. Le SA à la classe se construit par des relations et émotions positives entre l'élève et les acteurs de la classe, cependant, c'est la qualité des relations en référence au rôle d'élève, aux objectifs et savoirs attendus en classe qui importe aux élèves. Aussi, les pratiques d'enseignement explicite, soutenant et coopératif y jouent un rôle plus prépondérant que les dynamiques relationnelles. Cette étude longitudinale a suivi 103 élèves entre 15 et 19 ans d'une école de formation professionnelle secondaire niveau II, avec 3 passations de questionnaires approfondis en parallèle par des entretiens individuels avec 13 élèves.