L'objectif général de cette thèse est de décrire le système de formation des griots (souvent considéré comme relevant d'une éducation informelle), en utilisant un cadre conceptuel didactique (souvent limité à l'étude des phénomènes scolaires). Pour ce faire, trois axes sont définis dans l'optique d'analyser, de manière systématique, les problématiques tournant autour du thème de l'éducation aux traditions orales en Afrique de l'Ouest – plus précisément dans le village de Kéla (au Mali). Un premier axe concerne la place des genres textuels dans un type de formation essentiellement fondé sur l'oral. Le deuxième axe s'intéresse au type de formation que reçoivent les griots à Kéla. En guise de troisième axe, l'auteur définit les gestes didactiques spécifiques déployés par le maître de la parole pour permettre aux apprenants de mémoriser les éloges étudiés ou médier dans des séances de palabres.