Ce travail traite de l'utilisation de biotests algals et du système bactérien Microtox® dans le but d'évaluer le potentiel toxique des sédiments, qu'ils soient déposés ou en suspension. Les interrogations soulevées au cours de la réalisation de travaux effectués dans le cadre de la Commission internationale pour la protection des eaux du Léman contre la pollution nous ont amené à définir deux axes de recherche qui constituent la partie principale de cette thèse. Dans le premier, les études ont porté sur le développement de nouvelles procédures pour le test algal "Raphidocelis subcapitata" ainsi que sur une comparaison de la sensibilité au zinc de cette espèce vis-à-vis du nanoplancton indigène du Léman. Dans le deuxième, les investigations se sont focalisées sur l'interprétation des résultats de toxicité des extraits organiques de sédiments mesurés au moyen du test bactérien Microtox®.