Cette contribution analyse les imprimés de controverse en tant que « discours des pratiques » de la construction identitaire catholique et protestante en France, en interrogeant la représentation des femmes comme public avisé de lectrices. La compétence féminine en matière de religion, exemplifiée dans les ouvrages polémiques de l'époque de la Réforme par des types collectifs souvent indifférenciés, évolue vers la définition d'une persona polémique spécifique, celle d'une interlocutrice individuelle et parfois nominale, qui soutient par son témoignage une logique confessionnelle qu'elle s'approprie et qu'elle reproduit par des arguments présentés comme personnels. La réorientation de cette image est marquée par un processus d'individualisation du lieu polémique, qui renvoie par ailleurs à une nouvelle définition de la sociabilité des controverses, et de leur public.