Après la fin de la dernière glaciation du Wurm, l'homme s'est installé au cours du Paléolithique supérieur (culture magdalénienne), il y a environ 13'000 ans, dans l'espace libéré au Nord des Alpes par le retrait des glaciers. Il a choisi des régions à l'environnement favorable, parcouru par les troupeaux d'animaux sauvages dont il faisait son gibier (rennes, chevaux, etc.). Le Bassin genevois a très tôt constitué un cadre favorable à l'occupation humaine, autant par sa topographie que par son climat. Au Néolithique, la présence du lac et de sa rade ont favorisé le peuplement des premiers agriculteurs et, dès l'époque gauloise, la colline de Genève fournit un lieu d'établissement à la fois protégé et stratégique qui verra se développer une ville qui n'a cessé de croître jusqu'à nos jours.