Dans le Bassin lémanique, les premières traces des glaciations se trouvent au sud de Palézieux (Canton de Vaud), à 800 m d'altitude, entre les villages d'Ecoteaux et de Maracon, où l'on observe les dépôts d'un ancien delta lacustre. Ce delta peut être relié à des moraines glaciaires et des sédiments lacustres, dont une partie est antérieure à la dernière inversion du champ magnétique terrestre il y a 860'000 ans1. La moraine glaciaire correspondante est celle de la glaciation dite du Günz. Jusqu'à cinq passages de glaciers de la période du Pléistocène moyen à supérieur sont ensuite documentés dans la vallée de l'Aubonne près de Morges et dans les dépôts équivalents sur la rive sud du Léman, en relation avec la vallée de la Dranse. A l'approche de Genève, ces traces d'anciennes glaciations se retrouvent dans le Léman, dans des sillons profonds creusés dans la Molasse par le glacier du Rhône. Au cours du dernier âge glaciaire, le Glacier du Rhône a érodé le bassin central du Léman jusqu'au niveau de la mer à hauteur de Lausanne. Depuis cette transversale le fond rocheux remonte en direction de Genève, où il atteint un seuil à 365 m d'altitude. Les sédiments d'un seul cycle glaciaire sont préservés le long de l'axe central du lac.