Le concept de « pertinence » de l'éducation intimement lié à celui de « qualité » est peu mis à profit dans les discours politiques et les recherches. Pourtant, face à l'enjeu que constitue la non scolarisation des jeunes en Afrique de l'Ouest, la pertinence pourrait être une réponse adéquate à ce défi majeur. Nous prendrons l'exemple des langues d'instruction qui est révélateur des apports mais aussi des obstacles lorsque la pertinence est introduite dans les programmes pour jeunes non scolarisés.