Rapprocher l'école de l'élève, de sa pensée, de ses conceptions pourrait se révéler une bonne idée a priori. Une idée généreuse parce qu'elle reconnaîtrait le statut de l'enfant en tant que sujet en formation et la culture enfantine. Nous interrogeons ici cette bonne idée et ses limites: partir de l'élève pour l'instruire, oui, parce qu'on ne peut pas partir sans lui, sans son engagement, mais tout en sachant qu'il a la liberté la plus intime de ne pas apprendre, comme le dirait Meirieu.