Les années cinquante-soixante en Occident sont marquées par le phénomène culturel et social des « blousons noirs ». Ce mouvement adopté par une grande part de la jeunesse constitue une sous-culture (Rock ‘N Roll, motards,…) et un nom donné à certaines bandes de jeunes délinquants. Il encourage de nombreux questionnements au sujet des moeurs des adolescents et de la délinquance juvénile dans une société en pleine transition économique et sociale. L'inquiétude engendre une vague d'intervention de diverses instances sociales, psychologiques et éducatives, dans le but d'isoler et de « traiter » les adolescents considérés comme menaçants. La Suisse se préoccupe également pour sa jeunesse durant cette période mais est moins affectée par le phénomène des blousons noirs. Elle se différencie du reste de l'Occident par une approche éducative d'encadrement et de formation professionnelle des adolescents (délinquants ou non) en vue de les « reconnecter » à la société des adultes.