Une révolution puissante est en marche. Cette révolution est celle du Calcul Intensif. Technologie clé, stratégique pour le futur, le calcul intensif concerne non seulement la puissance de calcul des supercalculateurs mais aussi une très large gamme d'applications. Un ordinateur « pétaflopique » a aujourd'hui une capacité de calcul équivalente à 100 000 exemplaires de l'ordinateur portable le plus rapide. Au-delà de la puissance, apparaît au premier plan l'intelligence humaine. Les recherches portent sur les technologies, les matériels et les logiciels, les architectures informatiques et les langages, par exemple. L'intelligence humaine est aussi en oeuvre avec la modélisation, la simulation. À l'origine de l'essor du calcul intensif figure la simulation nucléaire qui a permis de faire cesser les essais réels. Aujourd'hui, les applications favorisent découvertes et innovations dans de nombreuses disciplines scientifiques (de la physique… à la géophysique, en passant par la biochimie), dans le secteur de l'énergie et du nucléaire, dans le domaine de la santé ou de l'environnement ainsi que dans de multiples secteurs industriels.