La question de la protection des animaux est devenue au cours des siècles de plus en plus importante et aujourd'hui elle occupe une place centrale dans le débat public. Est-ce que l'homme est obligé de respecter les autres créatures vivantes? Quels sont ses obligations juridiques envers les bêtes? Les animaux, peuvent-ils être titulaires de droits? Le présent mémoire vise à présenter de façon générale la question animale, de nature étique, tout en analysant ses considérables conséquences sur le plan juridique. Dans la première partie, on analyse les aspects les plus intéressants des législations communautaires italienne et suisse en matière de protection des animaux. Dans la deuxième partie, on se focalise sur l'un des points les plus débattus et contestés de cette question : l'expérimentation animale. Après une introduction sur tel sujet, on analyse de façon plus détaillée les lois qui règlementent ce domaine. Ces analyses aboutiront à la traduction d'une décision du Tribunal Fédéral suisse ayant pour objet l'expérimentation animale.