La plupart des recherches dans le domaine de la déficience intellectuelle compare les performances de personnes présentant une déficience intellectuelle avec celles de personnes « tout venant » de même âge mental. Pour les capacités mnésiques, la conclusion est souvent que les personnes avec une déficience intellectuelle réalisent des performances significativement inférieures à celles des enfants « tout venant » de même âge mental. Cependant, la recherche a montré que l'évaluation de l'intelligence des personnes présentant une déficience intellectuelle au moyen de tests QI est non valide et que les tests d'apprentissage sont plus adéquats. Ainsi, nous comparons également les performances dans des tâches de mémoire de travail de personnes ayant une déficience intellectuelle avec celles des personnes « tout venant » de même capacité d'apprentissage. Les résultats indiquent que les personnes avec une déficience intellectuelle ayant une capacité d'apprentissage similaire à celle de personnes « tout venant » n'ont pas des performances significativement moins bonnes dans des tâches de mémoire de travail.