En dépit de l'intérêt de plus en plus important manifesté pour le fonctionnement sexuel au cours des dernières décennies, la compréhension des processus impliqués dans le désir et la satisfaction sexuels demeure encore très peu précise. Ce travail de thèse visait à explorer différents processus psychologiques afin de mieux comprendre la variabilité interindividuelle du désir sexuel (dyadique et solitaire) et de la satisfaction sexuelle. Les études menées dans le cadre de ce travail de thèse ont mis en avant le rôle de différents processus psychologiques (notamment motivationnels, d'autocontrôle et en lien avec l'identité). Elles ont également abouti au développement d'un cadre théorique qui souligne comment les interactions entre les différents processus psychologiques se combinent et sont en mesure de rendre compte de la grande variabilité interindividuelle existant au niveau du désir et de la satisfaction sexuelle et ce, autant chez les hommes que chez les femmes.