Cet article se propose d'étudier les déterminants des dépenses publiques de santé dans les pays en développement en mettant plus particulièrement l'accent sur la contrainte financière extérieure, sur une dimension clé de la gouvernance, la corruption, et sur deux autres composantes de la situation socio-politique, l'agitation socio-politique et la dominance ethnique. On utilise pour ce faire une analyse économétrique sur données de panel pour un échantillon de 61 pays. En contrôlant pour le rôle d'autres facteurs, nos résultats confortent l'approche selon laquelle un allègement de la charge de la dette dans les pays pauvres très endettés (PPTE) doit favoriser une augmentation des dépenses publiques de santé. Mais ils ne fournissent pas d'éléments allant dans le sens d'un allègement indifférencié devant porter sur l'ensemble des pays en développement. Ils montrent également que la corruption et l'instabilité socio-politique constituent des environnements préjudiciables aux dépenses publiques de santé et suggèrent que les pays à forte dominance ethnique ont été plus attentifs à celles-ci que les autres. Par ailleurs, nos analyses ne permettent pas de conclure à une incidence significative de l'état de santé de la population sur les ressources publiques allouées à la santé.