La succession temporelle des traités de droit international spécifiques aux droits de l'enfant est souvent comprise comme le déroulement d'un processus linéaire d'enrichissement progressif. La mise en perspective historique de ces traités montre au contraire la dynamique récursive qui anime leur évolution socio-légale. Celle-ci prend sens dans les tensions et les controverses qui nourrissent les conceptions de l'enfant et de ses droits, inscrites dans des jeux d'échelles entre contextes nationaux, régionaux et internationaux. Cette recherche analyse les processus de genèse, d'institutionnalisation et de diffusion des traités relatifs aux droits de l'enfant dans une perspective historique et transnationale. Une attention particulière est portée aux configurations d'acteurs et aux réseaux qui contribuent à ces processus, ainsi qu'aux questions éducatives portées ou soulevées par la dynamique des droits de l'enfant. La mise en dialogue de ces discours conventionnels et l'analyse de leurs interdépendances sont réalisées à la lumière des sources archivistiques conservées par diverses organisations internationales ayant contribué à leur circulation.