De nombreux scientifiques, enseignants et chercheurs, utilisent couramment les représentations figurées parce qu'ils considèrent que dans leur discipline les techniques de traitement et de visualisation de l'information sont le seul mode de représentation possible. Cette recherche analyse le rapport entre le texte et les paratextes dans le cadre d'une théorie générale des représentations et de la signification, donc dans une perspective sémiotique.