Le Catalogue de la bibliothèque de Pietro Bembo qui nous est arrivé (ms. Additional 565 de l'University library de Cambridge) a été rédigé par le juriste Jean Matal (Janus Metellus) en 1545, dans la résidence romaine de l'Humaniste devenu, entre temps, cardinal. C'est un catalogue exceptionnel avant tout pour la richesse de détails que Matal nous donne en décrivant les oeuvres appartenues à Bembo; puis pour son contenu s'agissant de textes (éditions, textes glosés et manuscrits) en six langues, y compris l' hébreux et d'autres langues anciennes. Soupçonnée depuis toujours d'être la bibliothèque particulière la plus riche et la plus importante de l'Italie du premier Cinquecento (Girolamo Tiraboschi, Pierre de Nolhac, Carlo Dionisotti), on en voit finalement les implications culturelles et politiques pour la culture italienne du Cinquecento et dans l'Europe de la Réforme. Après l' édition par mes soins du catalogue ("La biblioteca del cardinal Pietro Bembo", Genève, Droz, 2005), cet article interprète maintenant le riche matériel libraire de Bembo à la lumière des discussions religieuses et politiques engagées, en ce même 1545, par le Concile de Trente et qui aboutiront au partage de l'Europe religieuse des catholiques et des protestants.