Le présent article se propose de montrer en quoi les formes de la déforestation en Côte d'Ivoire sont symptomatiques du développement de l'économie de plantation et comment les formes des reliquats forestiers actuels nous renseignent sur leur avenir possible. Une analyse spatiale permet d'illustrer une relation non linéaire entre la déforestation et l'évolution de la population. Quant à la diffusion de la déforestation du centre du pays vers le sud-est puis le sud-ouest, elle rend compte de l'épuisement progressif de ressources forestières. Enfin, l'analyse de la fragmentation des reliquats forestiers montre des situations contrastées et parfois paradoxales : grands blocs présents à proximité de zones très peuplées, zones peu accessibles mais très défrichées. Si la taille et la forme d'un bloc de forêt a une signification écologique, ses chances de survie sont essentiellement liées à son mode de gestion et à la défense par l'Etat de son statut de protection.