Cette thèse s’inscrit dans le champ de l’éducation précoce spécialisée et s’intéresse au projet éducatif individualisé (PEI), défini comme un outil et un processus central de soutien aux jeunes enfants ayant des besoins éducatifs particuliers et à leurs familles (Myara, 2022). Elle examine la participation parentale à chacune des phases du PEI – collecte d’informations, élaboration, mise en œuvre et évaluation – ainsi que les modalités de collaboration entre parents et professionnels au-delà du projet, en tenant compte des contextes éducatifs dans lesquels ce processus s’inscrit.
Si la littérature et les cadres normatifs reconnaissent le PEI comme un dispositif central pour répondre aux besoins spécifiques de chaque enfant et soutenir la collaboration avec les familles (Myara, 2022 ; Rakap, Yucesoy-Ozkan, & Kalkan, 2019), plusieurs travaux mettent en évidence des limites persistantes concernant la qualité des PEI écrits, la participation parentale souvent restreinte et les rapports de pouvoir asymétriques entre parents et professionnels (Bélanger & St-Pierre, 2019 ; Rossetti et al., 2020 ; Mueller & Vick, 2019 ; Kurth et al., 2019).
Cette recherche vise à comprendre les expériences de participation des parents d’enfants à besoins éducatifs particuliers dans le PEI de leur enfant, selon les contextes éducatifs préscolaires et scolaires. Elle examine leur participation au processus du PEI, leur collaboration avec les professionnels, leur visibilité dans les PEI écrits ainsi que les conditions favorisant une participation accrue. La recherche repose sur une méthodologie mixte combinant des entretiens semi-dirigés avec les parents, des questionnaires sociodémographiques, la Family-Professional Partnership Scale (Summers et al., 2005), des questionnaires et entretiens auprès des responsables éducatifs, ainsi qu’une analyse des PEI écrits portant sur leurs composantes et sur la visibilité des parents.
Les résultats montrent que la participation parentale est fragmentée et varie selon les phases du PEI et les contextes éducatifs. Les parents participent davantage lors de la collecte d’informations et de la mise en œuvre que lors des phases décisionnelles d’élaboration et d’évaluation. Des différences marquées apparaissent entre les contextes préscolaires et scolaires, les premiers offrant généralement davantage d’opportunités de participation et une reconnaissance plus soutenue de la voix parentale. Les analyses révèlent également que l’expérience de participation dépasse le cadre du PEI et s’inscrit dans un engagement parental plus large. Enfin, plusieurs parents utilisent le PEI comme un levier pour favoriser des pratiques plus pertinentes et inclusives, alors même que leur visibilité demeure limitée dans les PEI écrits.
Cette thèse contribue à une meilleure compréhension de l’utilisation du PEI et de l’expérience parentale qui y est associée en articulant les dimensions documentaires, processuelles, expérientielles et contextuelles de ce dispositif. Elle mobilise les concepts de présence, de voix, d’agentivité et d’engagement (McKenna & Millen, 2013 ; Goodall & Montgomery, 2014), ainsi que celui de partenariat (Haines et al., 2017 ; Chatenoud & Odier-Guedj, 2022). Les résultats permettent de formuler des recommandations visant à renforcer la participation parentale au processus du PEI et la collaboration entre parents et professionnel.
