Alors que les études portant sur la traduction de textes littéraires d’un dialecte à une langue standard sont nombreuses, l’inverse est beaucoup plus rare. Ce travail vise à combler en partie cette lacune, en examinant les défis posés par la traduction en dialecte tessinois du Petit Prince de Saint Exupéry, publiée en 2008 et qui a connu un grand succès. Du point de vue méthodologique, les outils fournis par la sociolinguistique variationniste et la théorie de l’équivalence dynamique d’Eugene Nida, ont permis d’évaluer si le texte en langue cible produit sur le public un effet comparable à celui du texte en langue source. Les résultats montrent clairement que la traduction en dialecte exploite largement les dimensions de variation diastratique et diamésique, en recourant à un lexique plus populaire et informel, ainsi qu’à des locutions idiomatiques de la langue orale fortement ancrées dans la culture locale. Enfin, les entretiens avec le traducteur de la version en dialecte tessinois du Petit Prince et avec un expert de l’œuvre ont permis de confirmer et d’enrichir les résultats issus de l’analyse.