La Suisse est un pays alpin au relief très accidenté, qui est encore aujourd'hui affecté par les processus de formation des Alpes. En raison de ces circonstances, des événements se produisent à intervalles irréguliers, qui modifient durablement le paysage et menacent des vies humaines.

En Suisse, au cours de la seconde moitié du siècle dernier, environ 30 personnes en moyenne ont perdu la vie chaque année à la suite d'événements naturels. La plupart des victimes ont été tuées par des avalanches. Mais d'autres événements ont également fait des victimes : éboulements, chutes de pierres, glissements de terrain et coulées de boue. À cela s'ajoutent les crues et les inondations causées par les intempéries, la fonte des neiges combinée à des précipitations prolongées, mais aussi les périodes de sécheresse et le manque d'eau. Enfin, il convient de rappeler les tremblements de terre qui ont fait de nombreuses victimes au cours des siècles passés et qui peuvent frapper à tout moment, sans prévenir, et provoquer des catastrophes.

Dans le présent ouvrage, nous étudions ces événements récents, les illustrons par des exemples et proposons aux lecteurs de visiter les sites concernés.