L’humanité dans les temps sombres. L’essai d’Hannah Arendt portant ce nom nous ramène à l’affirmation de Gotthold Ephraim Lessing selon laquelle la compassion est un problème en ce que, contrairement à l’amitié, elle n’est pas sélective. Le caractère égalitaire de la compassion se paye par l’absence de cible. Pour Lessing, c’est dans la sélectivité de l’amitié seule que la « vraie humanité » peut faire ses preuves. Les rapports d’activité d’une banque alimentaire, cette littérature grise d’autocélébration au langage lissé, ont été le point de départ du travail de Yann Cerf et de Juliette Green. Leur collaboration aboutit, par la juxtaposition de vignettes ethnographiques et d’images détournées du rapport d’activité, à mettre en mots et en forme le paradoxe pointé par Lessing. C’est Noël, et les clients magnanimes ont offert des cadeaux pour enfants dans un restaurant social principalement fréquenté par des adultes. Une compassion malavisée, des miettes de la grande table du tabac, de l’essence et de la finance. Dans la deuxième vignette, la contre-figure du théoricien du complot fait son apparition. Tout le monde s’accorde sur l’alimentation biologique, mais pour des raisons différentes : pour l’homme au T-shirt « Stop Covid-1984 », il est important de savoir ce que nous mettons dans notre corps. Le corporatisme, nous le savons, est un élément clé de la tendance fasciste romantique ; le local et le corps, le corps politique comme local, et la politique du corps : pollution, propreté. La troisième vignette met en scène Alex, ancien libertaire puis socialiste, qui s’identifie maintenant à l’UDC, le Parti du peuple, une force politique suisse de droite qui s’est opposée avec succès, entre autres, à l’adhésion à l’UE et à l’immigration. Alex donne un coup de main à la banque alimentaire et reçoit en retour un petit quelque chose. Ses raisons, comme sa politique, touchent de près. On pourrait dire que, par opposition aux conventions technocratiques interchangeables incarnées par les images de Green, au moins Alex sait qui sont ses amis. Nous avons vu l’erreur (manifeste notamment au Royaume-Uni et aux États-Unis vers 2016-2020 avec le Brexit et le trumpisme) de ne pas prendre au sérieux l’orientation antibureaucratique d’une partie de la population confrontée à une précarisation grandissante de ses conditions de vie.

EMMANUEL GRIMAUD & ANTHONY STAVRIANAKIS