L'efficacité et l'équité des systèmes éducatifs sont devenues une préoccupation majeure des chercheurs en Sciences de l'éducation et, dans la foulée, des responsables politiques. En effet, ces indicateurs permettent d'évaluer la capacité des systèmes éducatifs à conduire l'ensemble des élèves vers la maîtrise d'un socle minimal de compétences, tout en réduisant les inégalités scolaires. Or, tous les systèmes ne sont pas aussi efficaces et équitables. Afin d'approfondir cette question, au coeur des débats actuels sur l'école, nous avons choisi de mener une étude comparative, sur la base d'une analyse documentaire, des systèmes d'enseignement genevois et finlandais. Ce mémoire s'est intéressé à leur structure respective, aux pratiques d'évaluation et de différenciation, aux modes de prise en charge des élèves en difficulté ainsi qu'aux idéologies qui les guident. Nous avons constaté des variations significatives en faveur de la Finlande, dont le système semble prévenir et gérer l'échec scolaire de manière plus efficace qu'à Genève. Nos constats nous ont alors permis de mettre en lumière des pistes de réflexion afin d'améliorer la qualité du système genevois.