La malnutrition protéino-calorique (MPC) favorise la survenue d'infections, retarde la cicatrisation, prolonge la durée d'hospitalisation et augmente les coûts globaux. La prévalence de la MPC lors de l'admission à l'hôpital dans les pays industrialisés varie de 30 à 50% et peut atteindre des valeurs supérieures dans des services spécialisés (oncologie, gériatrie). L'évaluation de l'état nutritionnelle est basée sur l'anamnèse et I'examen clinique, dont les résultats sont confirmés par des examens complémentaires. Cette démarche doit être précoce afin d'optimiser les chances de succès du support nutritionnel. Elle permet de relier l'évaluation nutritionnelle à la dynamique de la pathologie et de décider si le support nutritionnel doit être immédiat ou différé, maximal ou partiel.

Cette revue décrit les principales méthodes connues et suggère les modalités et attitudes pour l'évaluation nutritionnelle en pratique clinique.