Ob als literarisches Bild, epistemologische Metapher oder Studienobjekt, die visuelle Wahrnehmung nimmt eine herausragende Stellung in den literarischen und theoretischen Schriften des europaischen 18. Jahrhunderts ein. Sie dient zumeist als Sinnbild fur den aufklarerischen Zugang zur Welt, der rationalistischen Licht- und Augenideologie (Mergenthaler), welche vor allem das Selbstverstandnis der aufklarerischen AutorInnen pragt. Der vorliegende Band zeigt, dass es jedoch zu kurz gegriffen ware, wurde man das 18. Jahrhundert und selbst die Aufklarung im engeren Sinne pauschal als das Jahrhundert des rationalistischen Blicks charakterisieren. Die Komplexitat des zeitgenossischen Umgangs mit dem Sehsinn wird hier in ihrem Kern anhand der Thematisierung und Inszenierung von Sinnestauschungen und Trugwahrnehmungen in literarischen und wissenschaftlichen Texten des 18. Jahrhunderts beleuchtet.