Les groupes d'intérêt, tels que l'Union suisse des arts et métiers ou l'Union suisse des paysans, jouent un rôle moins important qu'auparavant dans la politique suisse. Comme le montre une étude, leur influence sur les grands processus de décision était bien moindre durant la période 2001–2006 qu'entre 1971 et 1976. De même, les groupes d'intérêt sont aussi nettement moins essentiels au sein des structures de collaboration. Cela résulte notamment de l'hétérogénéité croissante des intérêts qu'ils défendent. Par ailleurs, la phase préparlementaire du processus politique, durant laquelle ces groupes intervenaient traditionnellement pour élaborer des compromis, revêt moins d'importance qu'avant. Economiesuisse est la seule grande association qui ait conservé son influence durant la période étudiée. Cependant, l'échec de plusieurs de ses campagnes de votation ces dernières années montre que son poids s'est aussi affaibli.