En Suisse romande, à l'école primaire et secondaire, les élèves sont amenés à apprendre les langues étrangères, dont l'allemand. La question de leur autonomie en tant qu'apprenants de langues et du développement langagier tout au long de la vie s'avère un enjeu important. Comment ce développement vers l'autonomie se traduit-il dans les manuels ? Le présent article analyse cette question dans la discipline allemand au primaire. Dans une perspective didactique, nous interrogeons les possibilités qu'offrent Der Grüne Max (2015; 2014) et Junior (2017; 2016). Nous observons les activitées et à partir de là, répertorions les formes du développement de l'autonomie, montrant les continuités au fil des manuels et abordant plus généralement les enjeux de l'éducation.