Cette contribution se donne pour objectif d'illustrer la manière d'articuler le discours et l'action pour analyser le travail des enseignants. Deux démarches sont présentées : celle du cours d'action développée dans les travaux de J. Theureau et M. Durand, et celle de la clinique de l'activité élaborée par Yves Clot. Bien que les dispositifs méthodologiques peuvent paraître proches, on insiste ici sur leurs différences de perspectives qui se manifestent dans la priorité donnée au comprendre ou au transformer. On terminera en soulignant l'intérêt d'impliquer les professionnels dans l'analyse de leur propre activité afin de saisir la réalité vécue et objective du travail et d'outiller la formation des professionnels de l'éducation.