"Seule une enquête minutieuse des actes d'enseignement permet de tenter de comprendre ce qui se passe chez un enseignant et, en amont des ingénieries didactiques, de comprendre les principes didactiques qui ont cours communément", explique Maria-Luisa Schubauer-Leoni dans la partie introductive à son cours de didactique comparée. Elle ajoute que cette enquête minutieuse des pratiques ne peut se concevoir sans l'apport de disciplines contributives. "S'éloignant actuellement des modèles prescriptifs, l'analyse didactique requiert d'insérer les pratiques d'enseignement dans le contexte socio-historique qui les détermine", ajoute-t-elle. En d'autres termes, si l'enseignant confronte les élèves à telle ou telle situation d'apprentissage, c'est nécessairement que cette situation d'apprentissage émarge à plusieurs logiques.