« On ne naît pas femme, on le devient. » : l'importance de la question du genre en éducation est au cœur de la citation féministe la plus célèbre du monde francophone : cette phrase de Simone de Beauvoir (1949, p.285) est connue par la femme et l'homme de la rue, quand bien même elle et il n'auraient aucune connaissance en études de genre. À partir du moment où il est affirmé qu'aucune nature, qu'aucune biologie, qu'aucun destin pré-écrit ne permet d'expliquer (et de justifier) le monde social, à l'instant où on admet que « l'intervention d'autrui dans la vie de l'enfant est presque originelle et que dès ses premières années sa vocation lui est impérieusement insufflée » (de Beauvoir, 1949, p.286), alors la question du genre en éducation et en formation devient centrale pour comprendre l'organisation sexuée de la société.