Cette thèse étudie dans une perspective socio-anthropologique les enjeux liés à la prévention et à la prise en charge médicale de l'obésité de l'enfant dans le contexte de la Suisse romande, où depuis environ deux décennies ce thème a émergé en tant qu'enjeu de santé publique majeur. En combinant les théories et les méthodes de la socio-anthropologie de l'enfance avec celles de la socio-anthropologie de la santé, ce travail s'intéresse à analyser les discours, les significations et les pratiques que les enfants construisent autour du corps et de la santé en interaction avec leur entourage (pairs, parents et professionnels de santé). Son questionnement porte notamment sur l'implication des rapports de classe dans la définition des normes corporelles, que les enfants intériorisent et incorporent à travers le processus de socialisation. Le corps des enfants est considéré comme un lieu où s'exerce le (bio)pouvoir et le contrôle des sociétés, dans ses dimensions morales, hygiénistes et politiques, mais aussi comme un lieu de négociation, de résistance et de subversion. En se centrant sur le vécu, les expériences et le point de vue des enfants, ce travail souhaite montrer le rôle actif que les enfants jouent par rapport à leur corps et à leur santé, en produisant du sens et en agissant sur leur environnement pour le modifier.