Cette thèse interroge l'hétérogénéité de représentations de la mort dans une population précise, celle des 65 ans et plus. À travers l'étude des avis de décès parus dans la presse et en adoptant l'approche des représentations sociales,nos objectifs consistent à faire ressortir puis à interpréter les quatre éléments du noyau central des représentations conjointes de la mort et de la vieillesse : le défunt, sa famille, la communauté, les remerciements d'où émergent le corps médical, les accompagnants, les lieux de mort, les configurations complexes d'acteurs qui se sont mis en place ces dernières années pour entourer le dernier chapitre de l'existence des aînés. Le contenu de chaque élément est mis en perspective avec non seulement les informations sociodémographiques des défunts, mais aussi la manière, dont les normes sociales (sur la famille par exemple), ainsi que le discours médical ou religieux s'intègrent et participent à l'élaboration de ces représentations sociales. Une telle approche est rendue possible grâce à l'emploi des méthodes mixtes, mobilisant en particulier l'analyse textuelle, ainsi que des approches statistiques plus classiques. Elle nous permet d'étudier les avis de décès dans toute leur complexité en rendant justice aux nuances.