Basée sur une recherche initiée en 2017 , visant à analyser le rôle d'experts non-académiques (acteurs du secteur public et privé, ainsi que des organisations internationales et non-gouvernementales) dans les différents cycles des programmes et projets de recherche associés au développement urbain durable, cette contribution vise à questionner le statut du ‘chercheur' en mettant à l'épreuve la dichotomie supposée entre acteurs ‘académiques' et ‘non-académiques'. L'objectif est de présenter des résultats intermédiaires, issus principalement d'entretiens semi-directifs et de focus group mettant en jeu des acteurs directement ou indirectement associés à la recherche académique sur le développement urbain dans divers territoires, afin de déterminer quels sont les critères qui définissent ou non un ‘expert académique'. En mobilisant la notion de ‘légitimité', on questionnera de plus la place de ces acteurs dans les différents cycles de programmes et projets de recherche académique en Europe : lancement, évaluation, mise-en-œuvre et diffusion des résultats. Il s'agit en somme d'explorer les rôles et statuts des divers acteurs agissant dans les territoires et de mettre en lumière les moyens mis-en-œuvre pour construire leur légitimité.