Cette contribution se centre sur l'étude des inégalités de revenu parmi les aînés d'un pays riche, la Suisse. Plus particulièrement, son but est d'analyser les facteurs expliquant les situations de pauvreté chez les personnes âgées en mettant l'accent sur sa construction au cours du parcours de vie. Les analyses empiriques s'appuient sur les données d'une grande enquête transversale « Vivre-Leben-Vivere » : démocratisation de la vieillesse ? Progrès et inégalités en Suisse (2011) portant sur les conditions de vie et de santé des personnes de 65 ans et plus dans cinq régions suisses et réalisée auprès d'un échantillon aléatoire de 3600 personnes stratifié par région, sexe et classes d'âge quinquennales. Nos résultats confirment l'importance de la stratification sociale dans les risques de pauvreté après l'âge de la retraite. En effet, les analyses montrent que les différences dans les conditions de départ sont beaucoup plus importantes que la suite de la trajectoire. Ainsi, le capital humain s'avère déterminant et a des effets à long terme qui expliquent, en grande partie, les inégalités de pauvreté selon l'âge ou le sexe. En outre, les analyses montrent que le veuvage affecte également négativement le revenu mais uniquement chez les femmes.