Cette thèse offre une analyse critique des politiques de développement du secteur privé mises en place au Burkina Faso. A l'aide d'une étude empirique approfondie, basée sur le suivi longitudinal sur deux ans d'une cohorte de 298 nouvelles entreprises, cette recherche démontre l'inadéquation des politiques mises par rapport aux besoins réels du tissu entrepreneurial local. Loin des ambitions affichées par l'Etat burkinabè, ces politiques top-down n'engendrent qu'un effet limité sur la dynamique entrepreneuriale locale qui reste bridée par un faisceau de contraintes structurelles (accès au crédit, aux marchés publics, informalité). Pour diminuer ces contraintes, il est nécessaire d'élaborer des politiques plus inclusives qui replacent l'entrepreneur au centre des dispositifs d'appui et correspondent davantage au contexte socio-culturel local.