La collaboration entre l'équipe belge et l'équipe française permet ici de comparer des exemples de villes industrielles et de villes traditionnelles. On constate le net retard de la transition épidémiologique et sanitaire des premières par rapport aux secondes (et par rapport à la situation moyenne de chaque pays). Le retard est en particulier caractérisé par le maintien, voire l'aggravation, d'une très forte mortalité enfantine jusqu'au dixième anniversaire. Celle-ci dépendant par ailleurs de l'ancienneté de l'implantation des parents dans la ville et de leur degré de connaissance du monde industriel. En outre, cet article analyse de façon détaillée les relations complexes entre l'immigration massive et les caractéristiques de la mortalité. Il met notamment en évidence une sous-mortalité des immigrants adultes et ses facteurs principaux : une double sélection des immigrants, au départ des villages puis à l'arrivée dans la ville industrielle.