Ce rapide survol historique doit permettre de saisir l'évolution des conceptions liées aux formes de l'habitat préhistorique des rives des lacs et des marais situés au nord des Alpes. Cette question concerne essentiellement deux périodes: 1. Le Néolithique et le Bronze ancien (4000-1800 BC en datation calibrée); 2. La seconde moitié du Bronze final, soit la période Hallstatt A2-Bl et B2 (1300-750 BC en datation calibrée).