Sous le nom d'« intertextualité exotique », cette thèse examine le phénomène d'inscription d'un texte dans un autre, décrit par la théorie littéraire, tel qu'on peut l'observer dans l'œuvre de Victor Segalen, c'est-à-dire en tant qu'il met en jeu, les validant ou les nuançant, les positions de l'écrivain sur l'altérité. Les deux versants de la production segalénienne sont analysés sous cet angle : les spéculations complexes et aporétiques, élaborées dans l'Essai sur l'exotisme, puis les expérimentations, suppléantes, réalisées dans les textes poétiques et narratifs. Dans Le Fils du Ciel, Équipée ou René Leys, l'intertextualité « affichée » ou « assumée » de Segalen, cette exhibition singulière des intertextes, est alors établie comme une des orientations fondamentales d'un travail d'écriture qui place ainsi l'altérité textuelle au centre de son dispositif stylistique, énonciatif et formel – de même que la théorie de l'exotisme postule une irréductible altérité sans cesse confrontée au sujet individuel.