Dans La Recherche du temps perdu, Proust met la kinésie en récit avec une attention, une finesse et une précision remarquables. La kinésie est ce que Proust appelle «jeu de physionomie», soit ce «langage rapide, direct» des corps en interaction, qui est à la fois «figuré comme une image» et «surprenant» comme une «réplique», comme les paroles d'un dialogue. La kinésie est intermédiaire non seulement parce qu'elle a lieu entre les personnes, mais aussi parce qu'elle engage des formes expressives qui se croisent : parole et geste souvent participent ensemble des «jeux de physionomie», le geste devenant réplique et le verbe marquant le corps qui l'énonce. Dans ce contexte, reconnaître ou méconnaître un visage joue un rôle particulièrement notable, comme ce genre d'événements interpersonnels résume une problématique centrale de la Recherche, à savoir l'impossibilité de connaître l'autre entièrement et de façon définitive.