Depuis le milieu du siècle dernier, on connaît l'existence de restes de villages préhistoriques en bordure des lacs et dans les marais du Plateau suisse. Ces vestiges d'habitations anciennes, actuellement très souvent immergés, ont fait naître toute l'imagerie romantique des fameuses stations lacustres, construites sur des plateformes en rondins de bois, au-dessus des eaux. Aujourd'hui, le débat n'est pas clos entre les archéologues défenseurs de l'interprétation essentiellement "terrestre", c'est-à-dire des cabanes construites sur un sol asséché, et les chercheurs qui proposent des solutions moins tranchées, et qui admettent des habitations avec des planchers plus ou moins surélevés, pour parer aux remontées des eaux. Depuis quelques années, ce problème tend à passer au second plan, face aux questions liées au cadre écologique de ces établissements de la zone littorale. Nous préférerons ainsi utiliser le terme de station littorale, qui sous-entend plutôt une adaptation de l'homme préhistorique à un milieu donné, que l'expression station lacustre, qui implique un mode de construction et d'habitat particulier.