Nous avons étudié une série d'os fossiles par la méthode de diffraction des rayons X. Si l'on compare au diagramme de l'os actuel les diagrammes des os fossiles, on constate quatre sortes de modifications: 1. Augmentation de la finesse des raies correspondant à un accroissement de la taille des cristaux. 2. Déplacement de certaines raies correspondant à un enrichissement en fluor; cette constatation permet des conclusions analogues à celles du dosage du fluor. 3. Apparition de raies correspondant à des substances qui proviennent de la transformation chimique de la matière minérale osseuse au contact des éléments du milieu: vivianite, brushite notamment. 4·. Apparition de raies correspondant à des substances venues du milieu environnant: calcite, par exemple. Aucune de ces quatre modifications n'évolue avec une stricte proportionnalité au cours du vieillissement, mais dépend des conditions individuelles de fossilisation (terrain, conditions mésologiques locales, état de conservation de l'os au début des processus de fossilisation, mode d'ensevelissement et autres facteurs secondaires). Elles ne peuvent donc servir de méthode de datation absolue, mais dans des conditions déterminées ces méthodes apportent des renseignements relatifs.