Cette thèse porte sur l'œuvre de l'anthropologue Claude Lévi-Strauss. Elle examine la dynamique formelle entre textes scientifiques et textes littéraires, montrant que ces deux modes d'écriture se nourrissent mutuellement et ne cessent de s'entremêler. À partir de l'expérience fondatrice du terrain ethnographique, ce travail décrit la progression herméneutique et philosophique d'une pensée tendue vers un sanctuaire où les tensions nées du voyage raconté dans Tristes Tropiques parviennent à se résorber. La complétion du « monde des mythes », décrite dans le cycle des Mythologiques, actualise ce lieu où réel et imaginaire se confondent enfin. La démarche de l'anthropologue s'éclaire alors d'un jour nouveau : les points obscurs de son œuvre, notamment la « formule canonique du mythe », sont réintégrés dans un système contradictoire, inspiré du bouddhisme, où ils trouvent tout leur sens. La place de Claude Lévi-Strauss dans l'histoire intellectuelle du 20ème siècle est ainsi réévaluée à l'aune d'une interprétation audacieuse.