Une quantité de faits démographiques, de géographie médicale, économiques, culturels, permet de désigner la France du nord-est, limitée par une ligne Saint-Malo-Genève, comme particulièrement active et productive et cela depuis au moins six siècles. L'anthropologie peut contribuer à cette recherche, par l'étude des modifications de la taille adulte, très sensible aux variations du milieu socio-économique, et de la couleur des yeux qui réagit plus lentement par voie de sélection et de démographie différentielle.