Les enfants et les nouveau-nés sont fréquemment admis aux soins intensifs pour une pathologie pulmonaire aiguë, et au moins un tiers d`entre eux bénéficie d`une ventilation mécanique. Le dommage de la barrière alvéolo-capillaire et l´augmentation conséquente de sa perméabilité peuvent être secondaires à la maladie pulmonaire mais également à la ventilation mécanique. Cela entraîne une fuite bidirectionnelle de protéines et médiateurs inflammatoires entre l´alvéole et la circulation sanguine. Depuis des années, l'évaluation de cette atteinte pulmonaire par les marqueurs biologiques (notamment dans le plasma/sérum) constitue un sujet de recherche très actif, surtout chez l`adulte atteint d`un syndrome de détresse respiratoire aiguë, vu son utilité diagnostique, pronostique, et potentiellement thérapeutique ciblée. Ce travail de revue bibliographique a mis en évidence que, pour diverses raisons, le nombre d´études pédiatriques est limité et que l`extrapolation aveugle des résultats à la pédiatrie est discutable. Ainsi, il y a suffisamment d`arguments pour encourager cette recherche chez l`enfant.